「菜の花」や「花菜（はなな）」とも呼ばれるアブラナ科の野菜。
一般的にイメージされる春に咲く黄色い花だけでなく、アブラナ科の花芽の総称。

地中海沿岸部が原産地とされる。日本に伝わった時期は不明だが、奈良時代には食用されていたという説も。また江戸時代には照明などにナタネ油が利用されていたそう。西洋種のなばなが導入されたのは明治時代で、その後昭和の頃に食用としての品種改良が進んだとされている。
ナノハナ（ナプス属）を改良した系統とアブラナ属から選抜した系統の2種類があり、いずれも栄養価が高い。